L’histoire de l’hypnose est riche et complexe, s’étendant sur des milliers d’années et traversant différentes cultures. Voici un résumé des moments clés de l’histoire de l’hypnose :

1. Les origines anciennes : L’utilisation de techniques ressemblant à l’hypnose remonte à l’Antiquité. Des preuves archéologiques suggèrent que les anciens Égyptiens et les Grecs utilisaient des pratiques de guérison qui impliquaient des états de transe ou d’hypnose. Des références à des pratiques similaires se trouvent également dans d’autres cultures anciennes, telles que les chamanes dans diverses sociétés tribales.
2. Franz Anton Mesmer (1734-1815) : Au 18e siècle, le médecin autrichien Franz Mesmer a développé le concept du « magnétisme animal » (mesmérisme). Il croyait qu’il existait une énergie universelle qui pouvait être canalisée pour induire des états de transe et guérir certaines maladies. Mesmer a utilisé des techniques telles que des passes magnétiques sur les patients, créant ainsi des états d’hypnose, bien que le terme « hypnose » n’ait pas encore été utilisé.
3. James Braid (1795-1860) : Le chirurgien et ophtalmologiste écossais James Braid est souvent considéré comme le père de l’hypnose moderne. Dans les années 1840, il a développé le terme « hypnose » à partir du mot grec « hypnos » qui signifie sommeil. Braid a réalisé que l’hypnose n’était pas nécessairement un état de sommeil, mais plutôt un état de concentration intense et de suggestion. Il a également introduit l’utilisation d’un objet fixe (comme une montre) pour induire l’hypnose, une technique encore utilisée de nos jours.
4. La fin du 19e siècle : L’hypnose est devenue une pratique populaire dans le domaine médical et a été utilisée pour traiter diverses affections, notamment l’hystérie et la douleur. Cependant, elle a également été critiquée et controversée, ce qui a conduit à son déclin dans les milieux médicaux.
5. Sigmund Freud (1856-1939) : Le père de la psychanalyse, Sigmund Freud, s’est initialement intéressé à l’hypnose en tant que méthode thérapeutique, mais il l’a finalement abandonnée en faveur de l’analyse psychodynamique. Cependant, son travail a contribué à maintenir l’intérêt pour les états modifiés de conscience dans le domaine de la psychologie.
6. L’hypnose au 20e siècle : Au cours du 20e siècle, l’intérêt pour l’hypnose a fluctué, mais elle est restée présente dans le domaine de la psychologie et de la médecine alternative. Milton H. Erickson (1901-1980), dont j’ai parlé dans la section précédente, a grandement influencé le développement de l’hypnose thérapeutique.
7. L’hypnose contemporaine : De nos jours, l’hypnose est utilisée dans divers domaines, notamment la psychothérapie, la gestion du stress, l’arrêt du tabac, l’amélioration des performances, pour les opérations chirurgicales « l’hypnosédation » ou « hypnoanesthésie », gestion de la douleur, préparation mentale etc. Des organisations professionnelles et des instituts de formation en hypnose ont été créés pour réglementer et promouvoir les pratiques éthiques et sûres de l’hypnose.